Weer naar huis!

De mooie reis zit er bijna op. Ik heb het ook wel gehad met die Indiers. Wat een irritant volk is dat zeg. Ze zijn over het algemeen enorm smerig, opdringerig en de meesten lijkt het zo dom als het achtereind van een varken. Als je nee zegt is dat een reden om door te gaan. Het enige dat er op zit is tegen je natuur is de mensen totaal te negeren. Ik heb ook hele lieve mensen ontmoet natuurlijk. Warme mensen, eerlijke mensen. Maar het probleem is dat er enorm veel armoede is, veel te veel mensen en veel te weinig werk. Ongelogen moet je er rekening mee houden dat je op straat om de ca. 10 meter wordt aangesproken. En dan niet 1 x, maar door gaan en doorgaan. Je moet ongeveer 4 minuten je mond houden. Dan taaien ze af. Je moet dus al zeker niet close met ze doen. Achter iedere vriendschap zit een dubbele bodem. Het is een trots volk en eigenlijk vinden ze zichzelf echt geweldig. Het is middeleeuwen hier. En het land is niet enorm booming zoals ze zeggen. Dat is maar een heel klein gedeelte. En we hebben echt niks te duchten van India in economisch opzicht. Ik zou ook wel 3 x nadenken voordat ik m'n backoffice naar India zou brengen (ABN-AMRO?). Maar goed, nu over de reis.

Ik verblijf steeds in guesthouses. Dan ben je echt onder de mensen. De Djosergroep is voor mij veel te veel samen doen en veel te grote 'net niet' hotels. Je zit dan in een soort doos en ziet het echte leven niet. Ik had geen zin meer in een mopperende en snurkende kamergenoot en het is steeds even zoeken, maar meestal heb ik zo een leuk guesthouse voor tussen de 7 en 10 euro. Ze verschillen wel enorm. Soms ga ik wel eens met de groep mee, maar meestal ben ik alleen of met iemand samen op stap. Dan zie je meer, het is sneller en volgens mij ook goedkoper.

Enfin, een prachtige tussenstop in Khajuraho,
midden in de binnenlanden met de meest mooie tempels qua beeldhouwwerk die er ooit gemaakt zijn. Erotische tempels met allerlei afbeeldingen om de mensen te leren over het (erotische) leven

Vervolgens richting Varanasi,


de oudste altijd bewoonde stad ter wereld zeggen de Hindoe's. Daar was Shiva en is het begonnen. Iedere Hindoe gaat 1 x in z'n leven op bedevaart naar de heilige Ganges en Varanasi. Iedere Hindoe wil daar verbrand worden. De oudste (bij vader) of jongste (bij moeder) zoon scheert zich kaal en steekt het vuur aan. Eerst gaat het lijkt de Ganges in voor een laate reiniging. Daarnaast zitten ze te baden en hun tanden te poetsen(!) Normaal zitten er 500 bacterien in 100 ml water, hier 1.5 miljoen. Gek genoeg zwemmen er nog zoetwaterdolfijnen iets stroomopwaarts. Een lijk verbrand in 3 uur ongeveer. Daarna worden er wat resten in de ganges gegooid. In bepaalde gevallen worden lijken in de rivier gegooid met een steen er aan (kinderen etc.). M'n guesthouse lag wel erg dicht tegen de lijkverbrandingen aan, dus dat was lekker stinken en flink verkouden nu. Het is heel bizar, echt. Voor de grap had ik maar een feestmuts opgezet omdat een groepsgenoot beetje ziek was die ik wilde opvrolijken. Ik dacht nou, dat is ook een leuke poppenkast. Ze zaten me raar aan te kijken, maar goed ze zijn zelf 100 X zo maf.


Vandaag zijn we nog naar de plaats geweest waar Budha zijn eerste filosofische gedachten heeft verkondigd. Waar het allemaal is ontstaan. Echt prachtig. Vannacht met de slaaptrein naar Delhi en ik zie jullie snel weer. Het was een bijzonder en prachtig avontuur wat je zeker een keer moet meemaken. Groet Pelle

PS inmiddels aangekomen in Delhi na een rit van 12 uur door de nacht. Er zaten minstens 5 bewapende soldaten in onze coupe. Er scheen een minister bij ons te zitten. Daartussendoor zag ik een rat rondlopen. Wat een land, wat een avontuur. Ik ga zo nog even naar het National Museum het natuurhistorisch museum en nog wat shoppen. Vanavond om 23.00 uur richting vliegveld. Tot snel allemaal!

De Taj Mahal is echt mooi!

Wat een heerlijke dag. Waarom lukt altijd alleen op vakantie om zo vroeg op te staan? 06.00 uur op en na een paar dagen draai je je hand er niet meer voor om. Oke, ik lig er ook vroeg in. Toegegeven. Vanmorgen voordat de zon opkwam naar de Taj mahal. ik zit in een guesthouse 1 minuut van de Taj Mahal. Het is adembenemend mooi! Er overvalt je zo'n schoonheid alsof je als kind voor het eerst een zak knikkers in je hand hebt. Het is ook nog eens zo'n mooi verhaal. Zoals ik beschreef waren de Moghul koningen (moslims) lang de baas hier. Van de 16-e eeuw tot dat de Engelsen kwamen. Een van de koningen, de kleinzoon van de grote Akbar werd uiteindelijk ook koning. Op een dag ontmoette hij als prins een meisje op een markt. Het meisje verkocht zout. Hij dacht dat het een mooie steen was en vroeg wat het kostte. Ze noemde een enorm bedrag en hij betaalde het. Daar moest ze zo om lachen dat haar sarong om van haar gezicht viel. Door de schoonheid getroffen vroeg hij haar ten huwelijk. Ze trouwde en hij had - anders dan de meeste moghuls - maar 1 geliefde en dat was zij. Ze reisde overal met hem mee, van Pakistan tot India. Ze gaf hem 14 kinderen waarvan er 6 meen ik het overleefden. Bij de geboorte van het 14-e kind stierf ze. Toen hij hoorde dat ze stervende was ging hij naar haar toe en hij vroeg haar wat hij nog kon doen. Ze zei, ik wil dat je geen andere kinderen meer krijgt van andere vrouwen en dat je een gebouw bouwt dat ze mooi is dat iedereen kan zien hoe veel we van elkaar houden. Toen rolde er een traan van haar wang. Van die traan bouwde hij de Taj Mahal gaat de legende. Van puur wit marmer. Deze konig hield erg van wit marmer. De bouw duurde 20 jaar. De eerste twee jaar was hij totaal van slag en kwam dagelijks wenen bij het graf van zijn geliefde. De nacht dat hij strief werd zijn haar wit. Uiteindelijk was zijn zoon hem niet zo welgezind (zoals bij veel moghuls) en uiteindelijk werd hij opgesloten in z'n eigen paleis (nu het rode fort). Hij is begraven naast zijn vrouw onder de Taj Mahal. Het is toch wel een apart volkje geweest die moghuls. Het waren aan de ene kant soms enorm progressieve moslims. De Opa van deze koning had zelfs een nieuwe godsdient bedacht en had een katholieke vrouw, een hindoevrouw en een moslimvrouw en natuurlijk een harem. Maar het is mooi om te zien (ben in zijn paleis geweest tussen jaipur en Agra dat totaal verlaten is) dat hij daar een katholiek gedeelte had gebouwd, een hindoegedeelte en een moslimgedeelte. Enfin, verder natuurlijk weer heerlijk rondgelopen tussen al die vrolijke bruine Indiers, wat leuke reizigers ontmoet en fantastisch gegeten (voor 110 Ruppies 51 Rph is 1 euro!) en om nog een idee te geven van prijzen, m'n guesthouse kost 350 Rph. Verder vandaag nog het rode fort gezien en de kleine Taj. Morgen weer naar een prachtige plaats en daarna door naar Agra.

H A P P Y
N E W Y E A R !!!

Aangekomen in Agra bij de Taj Mahal!

groet Pelle

Oudjaar in Jaipur!

Hier ben ik weer! Aangekomen in jaipur, de hoofdstad van Rajasthan.

En weer beter! Vanavond naar een Bollywood film geweest, de Indiase variant op Hollywood films voor wie het nog niet wist). Echt heel erg lachen. Grote zaal, heel modern en toch ook jaren 30 idee.

Allemaal klappen als de held verschijnt boe roepen als de slechterik opkomt en echt geweldig. Wat een heerlijke kinderen en wat is alle op basic principles gericht, thema's als liefde, vriedschap, familie. En verder alleen maar auto's rijkdom,. sieraden, mooie kleding.. Zo'n prachtig land met een enorme geschiedenis vol tradities en toch zo ontzettend materialistisch. Een beetje vergelijkbaar met de rapscene en de MTV films met dikke auto's sieraden. Dat is ongeveer de mentaliteit hier. En veel spiritualiteit daar tussendoor.

Niemand had me trouwens verteld wat een polution hier is. Op zich zijn wel alle bussen in Delhi op gas gaan rijden, anders was het helemaal niet meer te harden, maar - hoewel het een gewelig land is met een enorme tradities - is India ook een ontzettend smerig land. De mensen zijn vies, onverzorgd, zien er slecht en vaak ongelukkig uit. Er zijn enorm veel uilaatgassen en het is zwaar aan te raden om een mondkapje op te doen. Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt. Ik ga er morgen 1 halen. Iedereen heeft ook last van z'n keel. Het is erger dan Cairo. M'n kamergenoot is nu ziek en ik heb besloten 3 dagen in een guesthouse te gaan zitten dichtbij. Heerlijk! Even weg van de toeristische scene en lekker primitief en relaxt. Er hangt hier zo'n fijn backpackerssfeertje..

Morgen een super dag en van alles bekijken.


De dag daarna ga ik met een paar mensen met kamelen en karren lekker buiten de stad. Daarna een oud en nieuw programma. Oud en nieuw in de hoofdstad van Rajasthan. En er zitten gezellige mensen in de groep die van een borrel houden dus dat wordt vast wel gezellig. De bars gaan wel vroeg dicht want er wordt enorm gezopen op oudejaarsavond. Kunnen deze apen ook eens om de mensen lachen. Maar dan zitten wij al lang binnen feest te vieren en jullie een paar uur later! Alvast een gezellig oud en nieuw toegewenst en tot in 2006! En iedereen nog bedankt voor de gezellige mails. groet Pelle

Van Mukundgarh tot Jodhpur

Vanuit Delhi op weg naar een heel gaaf dorpje (Nawalgarh) dat nog vrijwel geen toeristen kent. Een paradijs voor wie de dingen nog in de oorspronkelijkheid wil zien. Ieder dorp en iedere stad kent Haveli's.

dat zijn eigenlijk grote woonhuizen van rijke lieden. Veel van die huizen hebben prachtige schilderingen en stammen allemaal van na de middeleeuwen. In Nawalgarh zijn die haveli's dus in redelijk vervallen staat. Een dorp dat eigenlijk veel zandpaden kent die door het dorp kronkelen en daarbij dan die koopmanshuizen met afbeeldingen van engelse kolonisten, van maharaja's, van goden en erotische beelden. Als een koopman een reis maakte liet hij vaak afbeelden wat hij gezien had.

Dat gaf status en aanzien. Dus zie je afbeeldingen van stoomboten en stoomlocomotieven. Erg grappig. In dat dorpje in een oud fort geslapen. Daarna via de Tharwoestijn (zeg maar steppe) waar gazellen lopen en hutjes zijn naar Bikanar waar een prachtig fort is met de naam Junagarh. Je ziet er handjes afgebeeld van vrouwen die zich in de brandstapel stortte als hun maharaja man gestorven was. Erg fijn weer.

Vervolgens in Deshnoke naar de heerlijke rattentempel waar zelfs de Hindoe vrouwen soms een gil laten horen als er een rat over hun voeten loopt. De god Ganesh liet zich vervoeren op ratten.

Vervolgens zijn we vanuit Bikaner naar Jaisalmer gereden.

Dat is echt een hele gave stad. Een groot fort boven op een berg en daaronder een wirwar aan fijne straatjes. Alles is vergelijkbaar met een medina in islamitische landen met steegjes en allerlei winkeltjes. Jaiselmer staat bekend om het patchwork. Ik heb er heerlijk rondgekeken en fantastisch gegeten. Uiteindelijk ben ik nog bij hele arme mensen langs geweest.

De muzikanten van de stad. 8 kinderen, niks te eten, veel mannen aan de drank. Maar prachtige sterke mensen. Beetje zigeunertypes. Ik had chocolade en koekjes meegenomen en eten voor de kids. Want geld geven heeft geen zin en gaat op aan drank en opium.

Daarna ging de tocht verder richting het mooiste kasteel dat ik ooit gezien heb, te weten het Mehrangarh Fort. Veel van die Bollywoodfilms worden er opgenomen. Het ligt op een rots en is van een ongekende schoonhid. Enorme poorten, overlegzalen, afdelingen voor vrouwen, voor mannen, feestzalen, zwaarden en een kasteel dat nooit veroverd is en daardoor nog geheel in oude staat.
Er woonde een Maharaja en is door de Moghuls gerespecteerd en intact gelaten. Er zijn nog vele verhalen over te vertellen, maar dat gaan we hier niet doen.

Vervolgens door de woestijn en heb ik enthousiast brood aangenomen van mensen uit een hut in de woestijn. 's avonds ongelovelijk ziek en 's nachts totaal leegggelopen. Kon ik eindelijk Albert eens wakker houden. Gister met de bus verder door de bergen en aangekomen in Udaipur. Ik heb de hele rit achter in de bus liggen pitten en ben vandaag aan het bijkomen. Vandaar even de rust om de site bij te werken en wat emails te beantwoorden. Zometeen nog even naar het City Palace en daarna terug naar het hotel.


Het is niet super warm. Ik schat iets boven de 20 graden. Ik ben natuurlijk wel even een zwembad ingedoken, maar dat kan je beter niet doen want de temperatuur van het water is gelijk aan een bergstroom. Het is wel lekker zonnig en met een vestje aan is het heerlijk. Zodra ik weer helemaal beter ben ga ik weer lekker aan de curry's en het heerlijke vegetarische eten, want koken kunnen ze echt fantastisch. Tot snel en alvast een fantastische jaarwisseling!!! Groeten vanuit India!

Delhi en de geschiedenis van India

De vlucht met Austrian air via Wenen naar Delhi was prima. Genoeg beenruimte en een relaxte sfeer met allemaal (uit Italie afkomstige) Indiers onderweg naar het vaderland voor een vakantie. Grappig om die kleine bruine kindjes Italiaans te horen babbelen. Ja dan mag je Indier zijn, maar als de kinderen in Milaan geboren worden en naar school gaan wordt Italiaans toch de moedertaal.
Delhi is eigenlijk een normale drukke stad. In een simpel toeristenhotel direct kennisgemaakt met mijn snurkende kamergenoot Albert. Verder is het best een aardige kerel. Chinees die in Suriname is opgegroeid en nu met pensioen is en in Amsterdam woont.
De volgende dag Delhi in. Met een groep reizen is toch helaas net niet het reisgevoel zoals ik dat het liefst heb, maar na de eerste uren samen optrekken wisten ik, Loes, Iris en Gordena te 'ontsnappen' en gingen we op weg naar de prachtige Jama Masjid moskee. Daar krijg je dan ineens het reisgevoel, heerlijk, prachtige mensen, een enorme moskee, beetje vergelijkbaar met de grote moskee van Cairo, veel mooie kleuren en lekker chaos op straat. Daarna door naar het rode fort, de burcht van een moslim koning.
De geschiedenis van India is eigenlijk heel simpel. Er hebben verschillende stammen geleefd en de (min of meer geschreven) geschiedenis (waarin men in grote steden samen leefde) gaat terug tot ca 3000 voor christus. Het begon met het Indus volk. De hindoestaanse goden zoals Vishhu komen daar vandaan. Toen kwam er ca. 1500 voor christus een krijgshaftig volk uit het noorden (Ariers, waar de Duitsers hun verhaal op gebaseerd hebben in WW II). Hun taal was het Sanskriet. Er zijn 4 geschriften van de Ariers, de Veda's. Je kunt wel zeggen dat het kaste-systeem, of de indeling in klassen toen is ontstaan. Ca. 500 voor christus ontwikkelde de landbouw zich en ontstonden er in het dal van de Ganges boeren nederzettingen en steden. Hier ontstonden toen vorstendommen en Raja's. Vanuit de Veda's en de later ontwikkelde denkbeelden ontstond het hindoesime (en het Boeddhisme, nu vooral in Thailand en bv Sri Lanka). Het mooie is wel dat uitgegaan wordt van het recpect voor het leven. De meeste Indiers zijn dan ook vegetarier. Het belangrijkste worden naast het geloof de Raja's (koningen) later maharaja's genoemd. Veel van de gebouwen die we bezoeken zijn burchten van de maharaja's. Deze familie's leven nog steeds. Trouwens de hoogste kaste zijn de gelovigen, de leraren etc. Daarna komen de handelaren, de managers en vervolgens de helpers. Intussen zijn al die systemen natuurlijk volkomen achterhaald en je kunt wel zeggen dat India klem zit in een achterhaald systeem. Het is een rare gewaarwording. Een land met zo veel tradities (vandaar ook misschien de goede aansluiting bij de Engelsen)en nu een democratie die nog in kaste-systemen denkt (en er naar leeft!), waar vanwege de heiligheid van de koe dit dier meer aanzien heeft dan de tijger (die dan ook snel uitgeroeid wordt). Een land met een top-ontwikkeling op het gebied van software (en de backoffice verzorgd voor grote internationale bedrijven), die een atoombom heeft, maar waar een groot deel van de bevolking nog net niet sterft van de honger. Enfin, rond 1500 komen grofgezegd moslimkrijgers vanuit Afghanistan en wordt het land door de (soms ook erg progressieve en voor meerdere godsdiensten openstaande) Mughal koningen overheest tot de Engelsen komen, waarna het na WW II weer onafhankelijk is worden. De eerste kennismaking en de mentaliteit vallen me erg mee ondanks de verhalen. De derde dag vertekken we vanuit Delhi met de bus richting Mukundhar en Bikaner. Daarover later meer.

Eindelijk weer op reis!

Na maanden van verbouwen in m'n nieuwe huis eindelijk weer op reis!

Het was me het jaartje wel, nieuw huis, maar nu alles voor elkaar. De laatste reis was eigenlijk skieen in Oostenrijk en Zwitserland. Goed, het was wel twee weken, maar inmiddels 8 maanden geleden. En ik geef toe, ik ben verwend. Deze weblog is een probeersel om en eens kijken of ik het leuk vind. En misschien wel een leuke manier om verslag te doen van een reis. Ik hoop dat ik ook daadwerkelijk de moeite ga nemen om foto's te uploaden en verslag te doen. En of dat gaat werken met internetcafe's. Anyway, ik ben er klaar voor!

India is natuurlijk een groot land. En ik ga alleen het noorden bezoeken, Rajasthan. En ze zeggen 'India you like it or you hate it'. Het is natuurlijk druk en je kunt je kont niet keren of er staat alweer een Indier klaar om je te helpen. Volgens Marc een collega van me volgen ze je tot op het toilet om je een handoekje aan te geven. Ik ben inmiddels wel wat gewend. We zien wel. En ik ga met een Djoser reis mee. Dus de hotels en vervoer zijn geregeld. Hoef ik me daar lekker niet druk om te maken. En genoeg tijd om alleen op stap te zijn. In de tropen kerst en oud en nieuw vieren is natuurlijk ook niet verkeerd. Al eens eerder gedaan en het beviel prima. Gister was het in Delhi zonnig en 26 graden celcius. Mmmm. Niet vergeten morgen m'n malariapil in te nemen. We vliegen via Wenen en zondag avond logeer ik bij Eric en die brengt me ook weg. We vertrekken 's ochtend om 07.00 uur al. Wie verzint het om 2.5 uur van te voren aanwezig te zijn! Nou ja, toch maar doen.

De reis begint in de hoofdstad Delhi waar ik van plan ben de bazaar, het Rode Fort en de grote Jama Masjid moskee te bezoeken. Daarna via de provincie Shekawahti en haar prachtige haveli’s richting Bikaner, en naar het schijnt een imponerende woestijnstad op de oude karavaanroute. Het sfeervolle oude deel van de stad telt vele marktjes, tempels en haveli’s en het Junagarh fort. Daarna door de Thar woestijn richting Jaisalmer. Gebouwd op een rots midden in de woestijn schijnt dit een stad te zijn waar heden en verleden samenkomen. En vervolgens naar de blauwe stad Jodhpur met een van de mooiste en grootste Jaintempels van India in Ranakpur en op weg naar naar Udaipur. Een stad naar ze zeggen met fijne paleizen, fraaie tempels en haveli’s en wordt ook wel 'stad van de zonsopgang' genoemd. Volgens mij een plek om vooral te genieten van de romantische sfeer en de prachtige meren en paleizen. Daarna richting Jaipur, bekend om de roze kleur van de gebouwen en paleizen in de oude ommuurde stad. Vervolgens naar het onbetwist hoogtepunt van de reis, Agra en de Taj Mahal waar je vroeg moet zijn hoorde ik en de zonsopgang een prachtig moet zijn. En dan via de erotische tempels van het landelijke Khajuraho naar de heilige stad Varanasi. We varen ook nog over de Ganges en op de Ganges in Varanasi schijnt het elke ochtend een kleurrijk schouwspel te zijn van pelgrims die voor dag en dauw een reinigend bad nemen in de deze heilige rivier. Doet me denken aan die mooie zeiltocht over de Nijl in Egypte met Eric. En tenslotte met de nachttrein weer naar Delhi. De Nikon zit in m'n tas dus we kunnen vertrekken. Hit the road! En tot later!

PS Mocht je nog goede tips hebben (eten, bezoekjes, do's and dont's, dan hoor ik het graag) dan hoor ik het graag.